Le Ma (間) : Le concept japonais qui valorise le vide

Le Ma (間) n'est pas un simple mot, c'est une notion subtile et fondamentale de la culture japonaise. Plus qu'un simple espace ou temps, le Ma est l'intervalle, la pause, le vide significatif qui donne de la valeur à tout ce qui l'entoure.

Il est si central que de nombreuses formes d'expression  de l'architecture à la musique sont considérées comme des "arts du Ma".

Le kanji pour Ma est composé de deux caractères : 

✔️un soleil (日) 

✔️une porte (門)

Cette image évoque une ouverture, un interstice par lequel la lumière et la conscience peuvent pénétrer. Le Ma n'est donc pas un néant, mais un "entre-deux" chargé de potentiel et d'énergie. C'est le silence qui donne de la force aux mots, la pause qui rend l'action plus significative.

Contrairement à l'approche occidentale qui sépare souvent l'espace et le temps, le Ma les perçoit comme une entité unique. C'est l'intervalle qui relie et sépare à la fois les choses, les sons et les actions.

Cette notion invite à une sensibilité particulière pour l'équilibre entre le plein et le vide, le tangible et l'intangible.

Dans la vie de tous les jours, le Ma se retrouve dans des gestes simples :

☑️La pause avant de prendre la parole dans une conversation.

☑️Le silence respectueux pendant un rituel.

☑️Le fait d'ôter ses chaussures avant d'entrer chez quelqu'un, marquant une transition.

Le Ma au cœur de la création artistique

Le Ma est le fondement de l'esthétique japonaise et se manifeste de manière unique dans plusieurs disciplines.

Architecture

✔️L'architecture japonaise traditionnelle utilise le Ma pour créer des transitions harmonieuses.

✔️L'engawa, la véranda périphérique, est un Ma entre l'intérieur et l'extérieur.

✔️Les cloisons coulissantes (fusuma et shōji) permettent de moduler les espaces et de créer des "vides" essentiels qui laissent l'espace respirer.

Art (Peinture et Calligraphie)

Dans la peinture à l'encre (sumi-e) et la calligraphie (shodō), les espaces non peints sur le papier sont aussi importants, sinon plus, que les traits de pinceau eux-mêmes. Ce vide visuel invite l'observateur à "combler" mentalement l'œuvre et à y participer activement.

Musique

Dans les genres traditionnels comme la musique pour flûte shakuhachi, le Ma se traduit par les silences entre les notes. Ces pauses ne sont pas des interruptions, mais des moments de tension et d'émotion qui enrichissent l'expérience auditive. Le son et le silence dialoguent, animés par le Ma.

Théâtre

Dans des formes comme le Nô ou le Kabuki, le Ma est crucial. Un geste suspendu ou un silence prolongé peut intensifier l'expression dramatique et transmettre des émotions subtiles.

Art des Jardins

Les jardins zen (karesansui) sont la parfaite manifestation du Ma. L'espace vide entre les rochers ou le gravier ratissé est tout aussi significatif que les éléments eux-mêmes. Ces "vides" stimulent l'imagination et invitent à la méditation.

Le Ma nous enseigne que l'intervalle, le vide et le silence ne sont pas des absences. Ce sont des présences actives et significatives, essentielles à l'harmonie, à l'équilibre et à la beauté. C'est pourquoi de nombreuses formes d'expression japonaises sont considérées comme des "arts du Ma".

© Dominique Diot (enseignant principal JKI 6 dan)